Benincasa magusa tali-kõrvitsa kasvatamine

Kirjeldus ja omadused

Taime kodumaa on Kagu-Aasia troopilised piirkonnad, kus ta kasvab metsikult. Benincasa kultiveeritud vormid on laialt levinud Hiinas, Indias, Jaapanis ja teistes Aasia riikides, kus taime peetakse lisaks väärtuslikule toiduainele ka paljude haiguste ravimiks. Benincasa ehk vahakõrvits on kiiresti kasvav roomav üheaastane taim, millel on hästi arenenud risoom. Varred on tahulised, kogu pikkuses õhukesed (võrreldavad pliiatsi paksusega) ja võivad ulatuda 4 meetri pikkuseks. Lehed on võrreldes teiste kõrvitsasortidega väikesed ja ümarad, nagu kurgil.

Õied on samuti kurgililledega sarnased, koosnevad 5 kroonlehest, ainult palju suuremad – 8–15 cm läbimõõduga. Õitsemise perioodil näevad kõrvitsapeenrad väga dekoratiivsed välja: kollakasoranžid lõhnavad õisikud erkrohelise taustal loovad unustamatu kontrasti ja meelitavad ligi palju putukaid. Benincasa viljadel on väga ebatavaline kirjeldus.

Valmimata kujul võib neid suvikõrvitsaga segi ajada – nad on sarnaselt rohelised, piklikud ning kaetud peente harjaste ja kleepuva kattega. Valmides muutuvad nad siledaks, koor pakseneb ja sellele tekib tihe vahajas kiht, mis kaitseb kõrvitsat kahjustuste ja maitse kadumise eest. Kõrvitsa viljaliha on valge, magus ja mahlane ning sellel on raviomadused.

Vahakõrvitsaid on mitut sorti, mis erinevad suuruse, vilja kuju ja valmimisaja poolest. Need võivad olla ümmargused, piklik-ovaalsed või pikad nagu suvikõrvits. Valmimisaeg varieerub 60 kuni 120 päeva, olenevalt sordist ja kliimast, kuid Benincasa on üldiselt hilja valmiv talikõrvits, mida koristatakse mitte varem kui oktoobris.

Tänu paksule sinakashalli vahakihile säilivad viljad kodus hästi umbes 2-3 aastat. Söödavad on nii noored kui ka küpsed viljad. Noori kõrvitsaid süüakse nagu suvikõrvitsat: praetult, marineeritult, köögiviljadega hautatult ja lihaga täidetult. Küpsetel viljadel on mahlasem, magusam viljaliha ning neid kasutatakse peamiselt suhkrustatud puuviljade valmistamiseks, aga neist saab ka suurepäraseid kuumi eelroogasid ja isegi suppe.

Pehmes troopilises kliimas võivad vahakõrvitsad kaaluda 10 kg, kuid meie laiuskraadidel, isegi hoolika hoolduse ja õigete põllumajandustavade korral, ületab nende kaal harva 5 kg. Küpsed viljad koristatakse oktoobris.

Kõrvitsat tuleks hoida mitte külmas, nagu me oleme harjunud, vaid soojas kohas, eelistatavalt toatemperatuuril.

Kasvatamise omadused

Eespool kirjeldatud Benincasa kõrvits on väga soojalembene ja mõnevõrra pirtsakas. Selle omaduse tõttu on seda kõige parem kasvatada seemikutest, kuna õrnad võrsed ei pruugi pinnal kevadkülmi üle elada. Kuid isegi see pole alati sujuv teekond – aednikud, kellel pole esimesel korral head saaki olnud, märgivad, et ka Benincasa ei istuta hästi ümber. Seetõttu on kõige parem proovida see otse mulda istutada, kasutades erinevaid soojustusmeetodeid, näiteks kilekatet või soojendusega peenart.

Istutamiseks vali päikeseline ja tuulevaikne koht. Kõige parem on muld eelnevalt läbi kaevata, lisades huumust (5–6 kg/m²) ning fosfor- ja kaaliumväetisi koguses 20–40 g/m². Seemned või seemikud tuleks istutada ainult hästi soojendatud mulda. Istuta taimi nii, et igal põõsal oleks vähemalt 1,5 m² ruumi. Vahakõrvitsad ei ole eelkäijate ega naabrite suhtes valivad ja neid saab kasvatada koos teiste kõrvitsalistega.

Hooldus on sama mis teiste kõrvitsate puhul: regulaarne kastmine, mulla kobestamine ja umbrohutõrje ning üks või kaks korda mullaga katmine. Pikad varred tuleks põõsa tugevdamiseks ja täiendavate toitainete saamiseks mullaga katta. Parim on eemaldada osa munasarjadest, jättes põõsale ainult kaks või kolm suurimat.

Sordi plussid ja miinused

Benincasa pikaajaline säilivusaeg, mis võimaldab selle tervislikke vilju pikka aega nautida, on kahtlemata selle peamine eelis. Ainult kodumaal aretatud Gribovskaya talvine kõrvits omab sarnaseid omadusi ja isegi seda saab säilitada vaid järgmise saagikoristuseni. Seetõttu on selle uue eksootilise sordi saabumine aednike seas suurenenud huvi äratanud.

Lisaks on Benincasa kõrvitsal raviomadused. Peaaegu kõiki selle osi – viljaliha ja seemneid – kasutatakse edukalt idamaade traditsioonilises meditsiinis. Näiteks Hiinas kasutatakse viljaliha palavikualandaja, valuvaigisti ja diureetikumina. Kõrvitsaseemnetel on tooniline toime, neid kasutatakse närvihäirete raviks ja röstitult on need delikatessiks.

Ja muidugi on selle kulinaarne väärtus just see, mille pärast Benincasa sorti siin kasvatatakse. Noori vilju saab süüa ilma keetmata, kasutada salatites ja külmades eelroogades. Küpsed kõrvitsad sobivad suurepäraselt vormiroogadesse, suppidesse, kuumadesse köögiviljaroogadesse, putrudesse ning ka magusate ja tervislike maiuspaladena, näiteks mahlade ja suhkrustatud puuviljadena.

Benincasa puudusi on raske hinnata, kuna toode pole meile päris tuttav, kuid ainus asi, mida märkida saab, on selle halb kohanemisvõime. Vahakõrvits ei talu hästi madalaid temperatuure, sealhulgas meie kliimale iseloomulikke korduvaid öökülmi. Muidu on sort väga paljulubav.

Video "Benincasa ehk vahakõrvits"

Selles videos kuulete Benincasa kõrvitsasordi kirjeldust.